奏鸣曲是常见的器乐体裁之一。是包含4个独立乐章的大型器乐曲:第一乐章为快板,奏鸣曲式:第二乐章为慢板,浪漫曲或变奏曲;第三乐章常为中速的小步舞曲或快速的谐谑曲:第四乐章为急板,回旋曲或变奏曲。其中第乐章常被省略。海顿、莫扎特所写的奏鸣曲,常为3个乐章。快慢顺序也有例外。贝多芬《月光奏鸣曲》的3个乐章顺序为:慢板一小快板一急板。贝多芬创作的奏鸣曲(包含钢琴曲32首、小提琴曲10首、大提琴曲5首、圆号曲1首)公认是颠峰之作,尤以第8号C小调《悲怆》第14号C小调《月光、第23号f小调《热情》等钢琴奏鸣曲为最著名。
