按照美国认知心理学家加涅（Robert. M. Gagne, 1965）的分类法，他把迁移分为横向和纵向迁移。所谓横向迁移（lateral transfer），就是指现行学习与在难度上和复杂程度上大体属于同一水平，并且相似而又不同的后续学习发生迁移效果的现象。比如，在英语与法教学中，学生学会了如何将一般现在时改为一般过去时之后，在学习如何把现在进行时改为过去进行时，一般将来时改为过去将来时，以及现在完成时改为过去完成时的时候，就很容易发生迁移。而纵向迁移（vertical transfer）指的是先行学习与后续学习是不同水平的学习，是某种下位能力的先行学习，进而对更高一级的后续学习发生迁移效果。比如，在学习分词在句子中作状语这一语法现象时，必须先掌握状语从句、现在分词及过去分词的形式及其用法。这样就具备熟练的下位能力作为纵向迁移的条件，才有可能实现迁移。

在教学设计中，可以采取复习引入，或者引导学生看到新知识、回忆旧知识，或者通过对旧知识的进一步深化讲解来学习新知识